Les meilleurs RPG PlayStation

Nos critères

Un classement sans critères ne vaut rien. Voici les nôtres, dans l’ordre où ils pèsent.

• Ce que le jeu apporte au genre. Une idée neuve, bien exécutée, compte plus qu’une exécution soignée sans idée.
• Ce qu’il reste aujourd’hui. Un jeu que l’on peut relancer sans effort d’indulgence monte ; un jeu qui demande de tout excuser descend.
• La cohérence de l’ensemble. Un système brillant plombé par une écriture ratée est pénalisé, et l’inverse aussi.
• L’accessibilité réelle. Elle ne fait pas le classement, mais elle départage deux jeux proches.

Nous ne tenons pas compte des ventes, ni de la note de la presse d’époque, ni de la disponibilité d’une réédition. Un jeu jamais sorti chez nous peut donc figurer très haut : c’est le cas de deux titres de cette liste.

Les absents, et pourquoi

Quatre jeux reviennent systématiquement quand on parle de RPG sur cette machine, et n’apparaissent pas ici. Nous préférons le dire plutôt que de laisser croire à un oubli.

• Final Fantasy Tactics est classé, pas Grandia. Grandia est un très bon jeu, avec l’un des meilleurs systèmes de combat de la période. Il perd sa place sur son écriture, plus convenue que la moyenne de cette liste.
• Parasite Eve. Excellent d’ambiance, court, mais son système de combat n’a pas la profondeur des autres titres retenus.
• The Legend of Dragoon. Ses enchaînements au rythme sont une belle idée, mais le reste du jeu est trop irrégulier.
• Les remakes et compilations. Les anciens Final Fantasy réédités sur PlayStation ne sont pas jugés ici : ils appartiennent à la machine sur laquelle ils sont nés.

Pourquoi cette machine a compté

Trois raisons, et aucune n’est le hasard. D’abord le support : le disque a permis des cinématiques, des voix et surtout des jeux longs, ce que la cartouche interdisait par son coût. Ensuite la traduction : c’est la première génération où les grands J-RPG sont arrivés en français, ce qui a changé le public du tout au tout. Enfin la quantité : entre 1997 et 2001, il sortait un RPG important tous les deux mois.

Cette abondance a aussi produit son revers. Beaucoup de jeux de cette période ont mal vieilli, en particulier sur la lisibilité des menus et la longueur des combats. C’est ce qui rend la sélection utile : sur cette machine plus que sur une autre, savoir quoi relancer évite de perdre dix heures.

Par où commencer aujourd’hui

Si vous découvrez le genre, prenez le neuvième épisode de Final Fantasy : c’est le plus accessible de la liste, le plus chaleureux, et il existe dans une réédition confortable. Sa soluce complète est notre plus gros dossier.

Si vous connaissez déjà le genre et cherchez ce qui a le plus marqué, allez vers Xenogears ou Suikoden II, en acceptant leurs conditions d’accès. Et si vous voulez comprendre pourquoi ces jeux fonctionnent encore, lisez notre page sur le RPG au tour par tour.

Le disque ne se réduit pas à sa musique : il se tient, se retourne, se range. Le pressage, la matière de la pochette, la façon dont l’objet vieillit comptent autant que la gravure. Les jaquettes de jeux ont repris beaucoup de ces gestes, du format carré aux visuels qui doivent résumer un univers avant même la première partie. Un article sur le disque comme objet détaille ce passage du pressage aux pochettes de jeux, entre collection et écoute attentive. Une piste utile pour regarder autrement les boîtes alignées sur une étagère.

Un réglage moteur ne s’improvise pas : il se pense comme un geste d’auteur, avec ses outils et ses étapes. Le calculateur fixe la cible, la cartographie sur mesure adapte la réponse au véhicule, le banc de puissance valide le résultat courbe par courbe. Cette lecture du réglage comme un art, du capot aux données, rejoint la façon dont un jeu de rôle au tour par tour équilibre ses variables. La page consacrée à la reprogrammation moteur détaille ce travail de précision, entre stages, mesures et ajustements successifs.