Test : Valkyrie profile 2 : Silmeria

Notation  Scénario 17  Gameplay 19  Graphismes 19  Musique 16  Dure de vie 17 Moyenne gnrale 17.60

Valkyrie Profile...Voil un nom qui doit faire baver plus d'un joueur de RPG... connaissant les joies de l'import! En effet, une fois de plus, le jeu n'est jamais paru en Europe, et a t rdit il y a seulement un an sur PSP (encore) dans une version non traduite, ce qui est galement le cas de Covenant Of The Plume qui vient tout juste de sortir sur DS. On ne peut vraiment pas dire que les diteurs facilitent la tche, dj hardue, de rendre le genre RPG plus connu Outre-Atlantique...Enfin, revenons nos moutons, puisqu'il s'agit ici de Silmeria, l'opus ps2 qui fait suite sa petite soeur Lenneth.
Valkyrie Profile, premier du nom, jouit d'une forte rputation depuis sa sortie japonaise, il y a dj 10 ans, grce des critiques unanimes envers les multiples qualits du jeu: Un scénario fort et mouvant (bien que la trame ne soit pas trop complique, loin de a), un gameplay plutt novateur, repris et amlior dans Silmeria, des musiques "transcendantes" (j'avoue toujours me demander en quoi...) et un style 2D relativement lch. Soyons francs, VP: Silmeria a t attendu, peut-tre trop mme, par les adorateur du premier opus et je vais m'vertuer vous montrer que l'excellence du jeu est vraiment trs relative selon que l'on ait jou Lenneth ou pas, selon que l'on considre VP2 comme les prmices de l'aventure de nos chres Valkyries et non comme une amlioration vnre de l'pisode prcdent....


Je pense que pour introduire le scénario, il est essentiel de parler un peu de l'histoire de Lenneth, ou du moins de son contexte:
Ici, point de monde technologique, l'ensemble de l'Univers et la plupart des personnages s'inspirent de la mythologie nordique (Odin, Freya, Yggdrasil, le Valhalla)...
Tout commence sur les terres de Midgard, lorsque Platina est surprise au beau milieu de la nuit par sa mre, en compagnie de Lucian, son "meilleur ami". Celui ci l'entrane alors avec elle dans la fret. Bien sr, Platina, dboussole s'empresse de poser des questions son ravisseur: pourquoi fuir?
Tout simplement parce que Lucian venait d'apprendre que les parents de la demoiselle, court de monnaie, avaient dcid de la vendre des inconnus. Aprs une longue marche, les deux amis arrivent dans une vaste plaine, baigne par les fleurs. C'est dans ce cadre bucolique qu'on entend tout coup Lucian hurler le nom de Platina, lorsqu'il se souvient du danger que reprsentent ces fleurs: elles sont empoisonnes.
Trop tard: Platina est morte, elle s'est apparemment suicide.

Aprs la fin de la scne, nous prenons le contrle de Lenneth (presque un sosie de Platina...), une Valkyrie au service d'Odin (il y en a trois: Lenneth, Silmeria et Hrist), dont la mission sera de recruter des Einherjars, des guerriers morts au combats, sur Midgard en vue de les envoyer combattre au Valhalla , le Ragnark se faisant proche (la Fin du monde).

Une des forces de cet opus tait de proposer un scénario vritablement mouvant et dchirant: mission accomplie. Ainsi, Lenneth assistera, sans la moindre motion, la mort de bien des personnes qui deviendront plus tard ses allis...Le plus poignant dans la trame du jeu tait que non content de proposer de telles scnes, on passait beaucoup de temps "couter" les cris des mes errantes, proches du dcs, pour se rendre sur place, et regarder, sans compassion aucune, une personne mourir, pour l'envoyer notre matre Odin.

Voil pour la petite Lenneth!

Le scénario de VP2 : Silmeria se place bien avant celui du premier pisode ( 100 ans, parat-il, et j'insiste sur ce "parat-il" ) et par consquent, il n'est absolument pas question de la crainte du Ragnark, bien au contraire.
Le jeu dbute sur la fuite de la princesse de Dipan, Alicia, une jeune fille-vaisseau, c'est--dire qui contient en elle deux mes: la sienne et celle de Silmeria, la seconde Valkyrie, qui a t punie par Odin pour s'tre rebelle, et qui est dsormais oblige de rsider dans le corps d'une humaine, endormie. Seulement voil, Alicia semble tre sensible Silmeria ( chec du "Rte souverrain" ) et communique avec elle, ce qui la fera maintes fois passer pour folle (elle tait d'ailleurs enferme et isole dans un chteau par son pre, le roi Barbarossa).
Dbute alors une aventure deux visages dans laquelle notre vaillante Valkyrie pousse la frle Alicia la fuite, lui demandant de drober l'Orbe du Dragon, qu'Odin recherche, et qui pourrait bien tre nfaste aux tres mortels.
Disons le clairement, le scénario de cet opus n'est pas forcment (j'insiste) son point fort. Constitue de six chapitres, l'aventure ne dcolle vraiment qu' partir du quatrime, le reste de l'pope tant on ne peut plus classique (on va de donjon en donjon la recherche de l'orbe, du coup on passe par "tout", c'est dire Feu, Eau, Terre...). De plus, malgr les rebondissements trs intressants et surprenants qui interviennent du quatrime chapitre la fin, le scénario ne se laissera pleinement savourer que par ceux qui auront termin Lenneth, non pas que les autres seront totalement largus, mais il comprendront sans aucun doute moins bien les liens avec les personnages de VP (Lezard notamment, ou encore Arngrim, Brahms) et la trame perdra en intret d'autant que bien que l'histoire devienne vraiment un rgal sur la fin, les motions dans le jeu son assez mal transcrites, malgr les graphismes dtaills, on ne ressent pas grand chose venant des personnages, de mme leur psychologie est vue la va-vite et on assiste une sorte de "point de vue externe" des venements, sans aucune relle analyse (le recrutement des Einherjars est d'ailleurs trs largement simplifi, approchez vous d'une arme scintillante pour librer l'esprit qu'elle contient...sans "aucun" dialogue). Dommage, car les ficelles scnaristiques sont trs bien trouves. On peut pas tout avoir comme dirait l'autre...et ici le fil conducteur de l'histoire prend le pas sur le charisme des personnages.



Aucun doute, voil la grande force de cet opus, qui non content de reprendre un systme dj accrocheur, l'a enrichi, pour nous concocter une recette rafrachissante et... terriblement enivrante!

Tout d'abord, focus sur les phases d'"exploration":
Lorsque vous vous promenez dans un donjon (ou toute zone contenant des monstres), Alicia sera en mesure d'utiliser un sort, ayant pour effet de projeter des cristaux. Si vous touchez un ennemi avec ce pouvoir, il sera fig dans un bloc de glace et incapable de se mouvoir pendant quelques instants. Vous pouvez alors en profiter pour le frapper et engager le combat, ou lancer une deuxime salve de cristaux sur le bloc de glace pour interchanger vos positions et donc vous tlporter sa place! Ce systme ingnieux prend toute sa mesure dans les donjons, notamment pour faciliter l'accs des coffres dont l'emplacement est parfois abusment dur atteindre, il faudra alors tirer profit des rebonds de cristaux (sur murs et sols), de l'emplacement des monstres pour se tlporter l o on le dsire. Petit exemple simple, je suis devant une grille qui me spare d'un coffre, celui -ci tant gard par un dragon, bien entendu. Eh bien, 2 tirs de cristaux sur le dragon, le premier pour le cryogniser, le second pour me tlporter sa place, et hop! Me voil face mon coffre...
Autant le prciser, dans certains donjons l'accs aux trsors mettra vos neurones et patience rude preuve!


Autre systme intressant et trs utile: (le jeu tant parfois relativement cors), le systme "d'Orbe-Sceau" viendra vous aider. Les orbes sont des pierres magiques dposes selon diffrentes manires dans les donjons et qui, si vous parvenez en prendre possession, pourront grandement vous faciliter la tche lors des pugilats. En effet, ceux-ci disposent d'effets varis qui touchent allis ou ennemis selon leur position.

Petit rappel:
Orbe pos sur un autel: Affecte vos ennemis dans une zone pr-tablie.
Orbe possd par l'ennemi: Affecte le groupe d'ennemis.
Orbe possd par Alicia: Affecte vos allis.
Orbe plac dans une coque: Inactif.

Bien sr, la plupart du temps, les monstres possdent des orbes qui augmentent leurs statistiques, comme par exemple "ATK 150%", le but est alors de dtruire le porteur de l'orbe pour le rcuprer, ou de dposer celui-ci dans une coque et neutraliser ses effets.
Il existe galement des "sources" qui communiquent avec les autels et vous permettent de restaurer ceux- que vous avez transfrs depuis les piedestaux dans la "veine terrestre"- qui vous semblent les plus utiles, moyennant quelques cristaux(ah le fameux "rcupration 200%"!).
Les combats tant influencs par les faiblesses entre lments, il faudra sans cesse veiller viter de laisser des ennemis de type feu un orbe qui augmente les coups de ce type de X % (on choisira alors plutt de le dposer dans une coque pour inhiber ses effets).


Maintenant que vous savez tout des orbes et de leurs utilits, attelons nous dcrire le systme de combat de VP2, qui est pour moi, un vritable coup de coeur.

Il faut savoir, que selon la faon dont vous toucherez l'ennemi, le combat commencera plus ou moins...mal.
Attaquer de front avec un coup d'pe vous donnera l'avantage de dmarrer avec tout vos Points d'Action (PA) alors que se faire surprendre vous fera dbuter 0 ce qui peu s'avrer franchement dangereux.

Se placer avec efficacit:
Une fois la transition vers l'arne effectue, vous dirigez Alicia, ou un autre personnage, suivie de la troupe que vous avez forme (4 personnages en combat). Vous pouvez vous dplacer librement, tout comme l'ennemi, toutefois, celui-ci ne bougera que lorsque vous bougerez galement, on peut donc plutt parler de semi temps-rel.
Un cercle est dessin autour de vos protagonistes: il reprsente votre champ d'action. En rsum, si l'ennemi entre dedans vous pourrez l'attaquer, et vice-versa puisque la zone d'attaque des monstres est symbolise par une forme rouge ("forme" car elle est trs variable, parfois courte et qui prend pourtant parfois "tout" le terrain sur la fin du jeu) qu'il faudra donc tenter d'viter pour prendre ce dernier de revers et l'agresser sans se faire soi-mme piger!
Pour vous aider, vous pourrez tenter un "Rush" en appuyant sur , c'est dire que, moyennant quelques PA, vos personnages effectueront un saut plus ou moins grand, permettant de se rapprocher de l'ennemi ou d'viter sa zone d'attaque in-extremis.
Voil pour le ct "tactique" des affrontements...
Mais nous ne touchons pas encore le fond du sytme.

Donner tout ce que l'on a:
Une fois que l'adversaire a pntr votre zone de combat, le rel "bourrinage" commence.
Dans le menu du jeu, vous avez associ chaque personnage un bouton de la manette: , , ou .
Le but du jeu est alors d'enchaner les coups de nos allis en martelant (dire le contraire serait mentir) le pad de la console. En gros, il faut essayer de raliser un nombre de combos lev et de chaner ses attaques le mieux possible pour viter de consommer trop de PA, tout en demeurant efficace: en effet, votre tour s'arrte ds que vous avez vid la barre jaune situe en bas de l'cran... et ds lors, gare l'ennemi! D'o l'utilit de garder quelques PA...

Lorsque je parlais des combos un peu plus haut, j'aimerai prciser une de leur utilit: dclancher la Grande Magie et les Coups Spciaux.
Vous avez gauche de la jauge de PA, un compteur, qui affiche le nombre de coups que vous parvenez caser lors d'un joute (ex: 26). Si vous parvenez remplir ce dernier, vous dloquerez les coups ultimes de vos personnages(Attention, les coups ultimes sont associs aux armes! Ceraines ne permmettent donc pas d'en user!), ce qui est symbolis l'cran par l'affichage du mot "DAMNATION". A partir de cet instant, libre vous d'enchaner les coups spciaux de TOUT vos allis...et de provoquer d'normes dgts.

Au rayon des subtilits, la possibilit de "dmembrer" vos ennemis, de les projeter en l'air, pour gagner plus d'objets et avoir des chances de dbloquer un mode "Furie", vous autorisant soudain bourriner comme jamais puisque vos PA ne chutent plus lors de vos assauts!

Pour conclure cette "sous partie", je dirai simplement qu'il est trs dur de trouver un rival VP2 dans le domaine de l'addiction que peut procurer un gameplay: il possde un CBS la fois tactique, puisqu'il faut sans cesse viter les erreurs de dplacements, grer ses PA, et dynamique lors des assauts qui rclameront toute votre fureur pour faire exploser le compteur de combos (un juste rappel VP1). Tout simplement grisant, et tmoin d'une vritable recherche au niveau du plaisir de jeu. Loin de se reposer sur les acquis du premier opus, le principe de bataille a t grandement enrichi pour gagner en finesse et en ralisme, et de cette manire, pousser le joueur se surpasser et tout faire pour craser le leader adverse en un minimum de temps et avec "le maximum de style"!


Pour le reste, Valkyrie Profile 2 reste plutt classique: on enchane les donjons et les villes de manire assez monotone -en pointant notre destination sur la carte de Midgard- ces dernires permettent d'ailleurs principalement de se ravitailler et de trouver repos dans une auberge. Toutefois, essayez de bien discuter avec les PNJ, qui sait, peut-tre pourriez vous dbloquer un (des) donjon(s) optionnel(s)?

Equipement:
Petit prcision au niveau de l'quipement de vos personnages...

Lorsque vous aurez l'occasion de faire des emplettes pour acheter arcs, pes, btons et autres, vous pourrez remarquer que chaque arme et pice d'quipement possde une couleur: Rouge, vert, bleu ou incolore.
Si vous russissez quiper votre protagoniste d'une seule et mme couleur (ex: vert), celui-ci bnficera de divers bonus, pourtant, les couleurs ne sont qu'un lment mineur prendre en compte, puisque chaque objet de couleur possde galement une rune qui lui est associe. Selon vos enchanements de runes, vous aurez la possibilit de dbloquer telle ou telle capacite (chaque Skill rclame une combinaison de runes spcifique). Une fois les runes actives, elles apparaissent en surbrillance et la comptence commencera tre dveloppe au fil des combats, jusqu' tre enfin apprise. Autant dire que mme les menus deviennent un vritable casse-tte au fil de la progression!



Un point irrprochable l'instar du Gameplay; VP:2 est de toute beaut, et ce malgr une vue " impression 2D" lors des phases d'exploration.
Tout d'abord les cinmatiques font preuve d'une animation de trs bonne facture (voire exellente) et les personnages sont un rgal pour les yeux, ils sont extrmements dtaills que cela soit au niveau de leurs iris ou de leur cheveux(Alicia...), et on peut dire que notre PS2 est loin d'tre sous exploite! La transition avec la CG d'ouverture n'est d'ailleurs pas aussi frapante que dans d'autres jeux, c'est dire!
Lors de l'exploration qui ne se fait que sur "scrolling horizontal", les dcors sont pour la plupart tout simplement sublimes et riches: chaque dtail est l, et certains jeux de lumire sont impressionnants; on a vritablement la sensation de se retrouver devant des peintures, des oeuvres de matre et la frustration de ne pouvoir explorer l'intgralit du dcor n'en est que plus importante: vous l'aurez compris, l'immersion dans l'univers du jeu est totale.
Petit bmol lors des combats, malgr des effets varis (sans surcharge) et une modlisation/animation de haute vole, les dcors sont tout de mme franchement vides et se limitent pas grand chose la plupart du temps, hop un peu d'herbe, hop que des pierres...Il faut dire que le jeu est un tel rgal graphique qu'on devient trs vite exigeant.



La bande son de Valkyrie Profile: Silmeria est compose par Sakuraba (je pense que cela devient une habitude), qui ne dmrite pas et propose une OST de bonne facture, avec quelques trs bons thmes. Cependant, j'avoue que le tout manque clairement d'originalit, et depuis quelques temps Moto Sakuraba a tendance reprendre beaucoup de ce qu'il a dj fait: en consquent, peu de nouveau, et quelques airs dont on a l'impression de les avoir dj entendus autre part. Mais bon, comme je l'ai dit, le travail est l et la bande son du jeu est relativement bonne. Je trouve juste dommage de voir du "Sakuraba" partout, alors que d'autres artistes le valent largement, et je doute que ce dernier ait le temps de beaucoup s'inspirer en travaillant sur tous ces projets en mme temps.
C'est dsormais une habitude, voici les pistes de l'OST qui m'ont le plus charm:

A Motion Of Finishing Blow (random battles), The Enlarged Soul, No Knowledge Of Wisdom, Indescribable Grief, Unrestrained Struggle, Life Which Desires Death And Death Which Desires Life, Celestial Troupe, Climax Coming From The Abyss, Spinning The Thread Of Creation, A World Supported By Emotion, Disturb The Doubtful Sleep (Musique du Palais du dragon vnr, qui sonne trs Sakuraba, j'adore personnellement), Blossom Out For You ...
Niveau doublage, c'est pas trop mal, et cela aurait pu tre correct sans une synchronisation labiale totalement la ramasse. Les sons de menus rappellent ceux de VP, premier du nom.


Comptez 45 heures pour la trame principale (quelques sances de level up s'imposent) ou moins si vous jouez avec les armes ultimes qu'on peu acqurir en cours de partie.
Notons que lorsque vous aurez battu le dernier boss du jeu, la Sraphic Gate, un donjon optionnel sera automatiquement dbloqu et offrira pas mal de challenge en vous proposant notamment de raffronter la plupart des boss ( chaque combat remport vous regagnerez des membres de l'quipe perdu voire des "nouveaux, je n'en dit pas plus). Le combat final vous opposera la lgendaire Iseria Queen: idem, si vous avez les armes ultimes, vous aurez sans doute plus de facilit, personnellement, j'avoue que sans, j'ai eu un peu de mal par moments...d'autant que la difficult au niveau des boss est plutt mal gre dans ce donjon. Bref, j'ai personnellement mis 90 h finir ma premire partie (trame + optionnel = Sraphic Gate et quelques donjons comme le Chteau Obssession).


En guise de conclusion, je tiens souligner l'excellence de Valkyrie Profile : Silmeria qui dispose de relles richesses au niveau du gameplay, des graphismes et du scénario, malheureusement peu accessible ceux qui n'ont pas dcouvert le premier opus, dans le sens o nous avons ici faire un prmice trs particulier (en dire plus serait spoiler), par consquent il est dur de voir ce second pisode comme une prquelle et celui-ci souffre de la comparaison avec Lenneth, notamment au niveau de l'ambiance et de l'motion, qui semblent avoir t relgues au second plan. Toutefois, je demeure certain que ce jeu vous enchantera, que vous ayez termin Lenneth...ou pas. Car c'est l le pouvoir des "grands" jeux: mettre tout le monde (plus ou moins) d'accord.