Test : Tales Of Symphonia

Notation  Scénario 17  Gameplay 16  Graphismes 15  Musique 13  Dure de vie 17 Moyenne gnrale 15.60

Sorti peu aprs le grand Star Ocean III, Tales Of Symphonia est membre d'une longue srie de RPG apparue en 1995 avec Tales Of Phantasia, qui n'a malheureusement jamais t populaire sur nos terres. Ainsi, le Vieux Continent ne profite que des quelques opus de la srie, de manire anecdotique, ratant bien videmment les "meilleurs", comme l'opus Rebirth. Cependant, estimons nous heureux de pouvoir profiter de Symphonia, qui s'avre de trs bonne facture, et permettra la Gamecube de profiter de rares instants de gloire, en attendant la venue du Messie "Baten Kaitos".

"Il tait une fois, un arbre gant qui tait la source du mana. Mais une guerre le fit fltrir et la vie d'un hros fut sacrifie pour le remplacer. Peine par sa perte, la desse disparut dans les cieux. Elle ordonna aux Anges : "Vous devez me tenir veille car si je dors, le monde sera dtruit".

Les Anges portrent l'Elu, qui se dirigea vers la tour qui montait aux cieux. Et cela marqua le dbut de la rgnration du monde."

Aprs cette " introduction " pas forcment des plus explicites, le jeu s'ouvre par la prsentation d'Islia, le village des Oracles. Au matin du jour de la Prophtie, Lloyd, Colette et Gnis sont en cours avec le professeur Raine, lorsque subitement, un clair traverse le ciel et affole tout ce petit monde: il provient du Temple de Martel et annonce la Rvlation de la Prophtie. Raine s'absente, mais sera rapidement suivie par le trio, qui dcide de se rendre au Temple en vue d'claircir les vnements, Colette n'tant autre que la nouvelle Elue. Elle devra briser les Sceaux tenant endormis les Esprits Originels, comme le lui rvle l'Ange Rmiel, son vritable pre. Aprs quelques pripties (je vous laisse dcouvrir), les Dsians, ayant sign un trait de non-agression avec le village, (malgr le fait qu'ils exploitent ce dernier dans la "Ferme Humaine" ), russissent faire banir Lloyd et Gnis, qui se lanceront alors la poursuite de Colette, pour l'aider dans sa qute, sachant qu'il n'ont dsormais plus de foyer: tout le monde Islia les dteste depuis le " sauvetage manqu " de Marble....

Commence alors un trs long priple dans lequel la troupe de dpart se verra considrablement largie au mesure de la progression, nous faisant dcouvrir que Sylvarant n'est pas le seul monde existant: il est reli Tesse'Alla, monde duquel provient Sheena, une jeune femme qui essaiera maintes reprises de tuer Colette. Mais pourquoi donc? Jouez et vous saurez

Bien que le dbut de l'intrigue soit classique et pas des plus intressants, Tales of Symphonia, se rvlera bien plus tard, au milieu du disque 1 notamment, dans la Tour du Salut, aprs avoir bris les 4 Sceaux, et apportera un lot de rvlations constantes, sans jamais tomber dans les clichs que l'on peut voir dans certains RPG bien plus rcents...La progression est dynamique et permet notamment d'oublier la linarit du soft, la trame ne dispose que de trs rares "vides".

Les personnages sont bien dvelopps notamment au moyen de petites saynettes qui se dclenchent spontanment en appuyant sur Z. Pas obligatoires, il est pourtant vraiment intressant de les regarder, puisqu'elles nous renseignent sur les habitudes, les gots et relations du groupe. De plus, bien qu'on puisse relever quelques personnages agaants, ils sont ,au final, loin d'tre dsintressants (Zlos, Colette) et leurs sentiments seront dpeints avec efficacit.


Il est d'ailleurs regrettable qu'un travail plus appronfondi sur la souffrance de Colette chaque nouveau sacrifice rsultant de la libration du Sceau, n'ait pas t fait, car l'motion aurait pu en tre nettement dcuple (toutefois vous ne serez pas dus, je vous rassure). Pour Zlos, il vous faudra faire un " Choix " si vous voulez connatre...tout de lui, dirons nous.

Un scénario men tambour battant par une galerie de personnages attachants et diablement intressants...que demander de plus?



L'exploration :

L'exploration se fait de manire classique: voyages sur la map, dans les villes et donjons qui sont bien souvent ponctus d'enigmes assez coriaces voire nervantes, plus on se rapproche du dnouement de l'intrigue. Assez tt dans le jeu vous dcouvrirez l'Anneau du Sorcier, objet mystique, servant paralyser les ennemis, et qui pourra revtir diffrentes fonctions selon le donjon travers et devenir ainsi la base des diffrents casse-ttes dont je viens de parler...Le soft est plutt linaire, mais la richesse du scénario, qui dmarre trs vite, promet de ne pas s'ennuyer un seul instant.


Le CBS :

La srie des Tales Of, un peu la manire de celle des Star Ocean, s'est faite connatre grce au dynamisme de son systme de combat, qui s'apparente un A-RPG, avec tout de mmes quelques diffrences dans l'approche...

Lors de l'exploration, sur la carte ou dans les donjons, vous pouvez rencontrer des monstres, pour la plupart moyennement agressifs, qui tenteront parfois de vous poursuivre. Si le combat s'engage (au moindre contact), une transition s'effectue et vos personnages aparaissent sur une aire de combat part.

L'affrontement peut alors commencer, en temps rel. Toutefois, vous remarquerez vite que le personnage contrl ne peut se dplacer que latralement, droite et gauche par rapport l'axe de l'ennemi cibl. Il n'est pas question de courir librement sur la surface de combat, vous tes limits dans vos mouvements ce qui peut s'avrer trs frustrant en dbut de partie, cependant, on s'y habitue assez rapidement pour finir par ne plus s'en rendre compte et profiter au maximum du dynamisme qui nous est offert par le systme.

Personnellement, aprs avoir pris un plaisir norme combattre sur mes 2 premires parties, j'ai eu beaucoup de mal m'y remettre une troisime fois en dcouvrant la libert de dplacement propose par Star Ocean: Till The End Of Time...

Plus clairement , laissez sa chance ce procd qui peut paratre archaque sur les bords, car ToS dispose d'un BS auquel il faut jouer pour l'apprcier sa juste valeur.

A tout moment de l'affrontement, vous avez la possibilit de faire apparatre le "Menu de Combat", regroupant les onglets "Tech", "Attaque U", "Stratgie", "Equipements" "Objets" et "Fuir".

Les techniques s'acquirent pour la plupart aprs un certain nombre d'utilisation, ainsi, une attaque de base comme "Boule de Feu" voluera au bout de 50 utilisations en "Eruption", qui pourra elle-mme devenir "Explosion" la fin de l'aventure. Il en va de mme pour l'ensemble des comptences, bien que certaines soient dbloques exclusivement aux diffrents "Sceaux", pour Colette et ses "Arts d'Ange". Les magies et Tech qui sont en cours d'apprentissage sont affiches en Bleu dans le menu, elles varient selon le Type T ou le Type F ( vous d'orienter vos personnages dans l'une de ces directions).

L'attribution des Skills tire profit de l'ergonomie du PAD de la Gamecube: vous avez votre disposition 6 possibilits diffrentes, qui varient selon le sens dans lequl vous pointez le joystick multidirectionnel.

En clair, chaque technique pourra tre ralise en maintenant B + le joystick dans la direction voulue parmi " haut, bas, gauche, droite ". Le second pad, jaune, permettra d'utiliser des raccourcis, puisqu'il suffit de l'orienter "en Haut ou en Bas " sans avoir appuyer sur B pour excuter la Tech ou le Sort.

L'ide est vraiment trs bien trouve, et malgr les apparences, on apprend trs vite jongler entre les touches pour placer des enchanement de folie qu'on ne se lasse en aucun cas de rpter pour parvenir vaincre les boss/mobs les plus coriaces.


"Attaque U" dsigne les "Attaques l'Unisson". La jauge en bas de l'cran se remplit au fur et mesure que vous donnez des coups, ou lors des link combos (plus vous donnez d'assauts en gros). Lorsqu'elle est pleine, cette dernire devient rouge et affiche "READY"...vous est alors offerte la possiblit de rassembler les attaques de vos personnages, pour infliger 4 Tech l'adversaire, sachant qu'il existe des "comptences combines" dont vous ne connaissez pas au dpart la nature, et qui se dbloqueront si, par chance, vous utilisez deux techniques la base d'une Attaque U spciale. Admirez alors les effets visuels et les dgats infligs l'ennemi !

L'utilit du menu "Attaque U"en combat est donc de vous permettre de paramtrer, en fonction de l'orientation du joystick toujours, les Tech qu'utiliseront vos personnages, puisque une fois l'A.U lance, c'est vous de rentrer les commandes des diffrents Arts avant que le temps ne soit coul !


Les "stratgies" peuvent tre attribues par nombre de 3 aux personnages, et permettent d'augmenter leur efficacit en vitant les bourdes de l'intelligence artificielle.

On dcouvre ainsi un panel d'ordres qui correspondent la catgorie du "Comportement" (ex: Protger ami, bloquer magie), de "l'Utilisation des Capacits" (Garder rserves, Sans compter...) ou encore de la position (Magie L.porte, corps corps...). Le nombre de commandes allouables est plutt impressionnant et permet un contrle ferme de ses allis, qui vite rellement toute mauvaise surprise lors des batailles, celles-ci tant parfois relativement corses !

Autre subtilit que l'on dcouvre dans les menus, les CAP Ex (capacits Ex) qui s'obtiennent lors de l'attribution de Gemmes Ex (4 maximum) un individu. Leurs effets sont varis : "Sprint", "Force", "Vitalit"...et elles servent augmenter les caractrisitiques des personnages. Chaque Ex tant attribue un "Type" (T ou F), il faudra galement veiller ne pas quiper (exemple) Lloyd de gemmes l'orientant en type "Technique" si l'on veut qu'il dveloppe les habilets associes au type "Frappe".


Les lments que je viens de citer peuvent sembler complexes et peut-tre un peu lourds certains, si on les implmente un A-RPG, mais il n'en est rien et ToS fait vraiment figure de "bon lve" de ce ct l en se montrant soign. Pourtant, il est vrai que la "fausse 3D" (perspective) en combat (l'axe sur lequel vous vous dplacez suit celui de l'ennemi...qui lui peut bouger et attaquer quelqu'un d'une autre ligne sans problme!) et la limitation une ligne de bataille, bien que cette dernire permette d'avoir une action plus centralise et plus de dynamisme, laisse peu de place la stratgie, et bien souvent les esquives n'ont rien de spectaculaire, il suffit d'appuyer sur un bouton...Toutefois ces petits dfauts, qui sont caractrisitques de la srie (bien que cela soit de moins en moins vrai depuis Abyss et rcemment Vesperia) n'entachent pas le plaisir de jeu.



Pour un jeu de 2004, Tales Of Symhonia a su surprendre par la beaut de ses effets visuels et son cell-shading plutt bien amen, ce qui lui a valu beaucoup d'loges. Cependant tout n'est pas rose et le cell-shading employ, alli un style trs kawa, dcrdibilise les personnages et leurs sentiments, qui sont parfois assez matures, bien que cela puisse surprendre. Cet cueil est d'autant plus dommageable que les artworks originaux raliss par Kosuke Fujishima (Ah! My Goddess; You're Under Arrest, d'autres Tales Of, comme "Abyss" ) sont vraiment de trs bonne facture. On se retrouve alors avec des protagonistes mignons tout plein, caricaturaux dans leur reprsentation, de taille disproportionne par rapport aux environnements visits. C'est vraiment dommage, bien que pour ceux qui adhrent ce style, le nirvana sera atteint sans aucun mal, de mme qu'il serait idiot de se limiter ce genre de jugement purement graphique lorsqu'on aborde un jeu !

Moyennement enchant pour ma part, mais ca n'engage que moi...L'animation des cinmatiques est plutt bonne, mme si l'aspect trs carr des hros, donne une fausse impression de rigidit.


En combat, le moteur de jeu est conserv, et j'avoue que le fait de voir nos personnages de "loin", avec vue de profil, permet d'apprcier le style graphique qui ne "jure" plus alors avec l'ensemble: on se laisse emporter dans ce dchanement d'effets pyrotechniques, de sauts, de sorts lancs tambour battant...Tout est trs bien anim, et malgr le cell-shading, les personnages se dplacent tous avec fluidit et sans accros. Un trs bon travail qui contribue rendre les affrontements du jeu addictifs souhait.


Un point noir tout de mme en ce qui concerne la Map Monde, qui est vraiment (c'est une habitude dans les Tales) ignoble, sans aucun dtail et ralise la va vite. Les monstres qui s'y promnent sont grossirement reprsents (une sorte de boule noire rampante OU avec des pattes...). La carte du monde tant loin d'tre le centre d'un jeu, je ne parlerai pas de dfaut, mais plutt d'un manque de soin de ce ct l. Les dcors sont plutt jolis, quoique un brin "caricaturaux" eux aussi, ils s'adaptent un peu au style kawa ce qui a des avantages et des dfauts (malgr une meilleure cohrence avec l'esthtique gnrale, cela ne fait que dcrdibiliser un peu plus les vnements). Il n'y a pas non plus eu un travail norme, mais l'ensemble reste agrable regarder, et ToS s'avre tre un beau jeu. Parfois surprenant, parfois commun....



Motoi Sakuraba reprend du service, et travaille, comme son habitude, sur la bande son des "Tales Of...". ToS n'chappe pas la rgle, qui veut, semble t-il, que l'OST des Tales Of ne soit jamais vraiment transcendante, le "Matre" ne s'applicant pas rellement. En dehors de quatre ou cinq bonnes pistes, on dcouvre avec lassitude que les diffrents thmes d'exploration, de villes, sont redondants et nafs souhait...un merci grand merci aux musiques de combats qui apportent un peu de vie et de fureur tout a !

Voici les quelques pistes qui pourraient vous sduire (et qui m'ont sduit); soyons francs, elles sont rares et pas forcment des plus inspires: "It Can Waver And Fight", "Desert Flower", "Full Force" (faute de trouver mieux...), "Into The Ashes", "Nobody Knows"(dfaite), "Fatalize" (qui a parl de Shenna?), "Like A Glint Of Light" (le coup de coeur), "Keep Your Guard Up", "Fighting The Spirit", "Defeat The Angel" "Last Battle-Decision /Will".



Tales Of Symphonia, fidle la tradition vous demandera 45-50 heures de jeu pour dcouvrir le visage du boss final, sachant que les multiples nigmes devraient vous demander de rflchir quelques heures au total... Les qutes annexes sont trs nombreuses, sur chaque CD avec notamment Nilfheim (les enfers) ou Abyssion...les armes maudites et quelques Tech secrtes. Du boulot !


En rsum, Tales of Symphonia , bien que souffrant de certaines rigidits dans la manire d'aborder les affrontements (les dplacements), demeure un jeu exellent, qui brille par son dynamisme, sa dure de vie et son scénario travaill, bien que les graphismes (cell-shading) du soft puissent partager les avis.

Les faits sont l: on ne s'ennuie pas une seconde en jouant cet nime pisode de la saga des Tales, qui est sans conteste, un trs bon RPG. Vivement Vesperia !